某种意义上，是资本而非其他的东西创造了人类的近现代史，创造了美国经济的成功。时至1868年，人们已经不再试图用剑来统治天下了，取而代之的是金钱，金钱这一武器同样锋利无比，同样可以进行权力的独裁。这一洞见即便到了今天，也是那么的掷地有声。把金钱变活，让钱生出更多的钱，这钱就成了资本。资本的本性在于自我增值，它天生就是要去创造新的更多的资本，从而成为社会经济发展的驱动力，成为推动社会进步的变革性力量。

　当年的英国清教徒乘坐“五月花”号来到新大陆的时候，他们注定就是一群富于冒险精神的不安分的人。从建城圈地开始，他们就开始了资本的冒险。此外，新教与资本主义的发展也有着千丝万缕的联系，清教徒们把赚钱、创造财富，建设美好家园奉为天职。这一切，成全了第一批企业家的贪婪和梦想，并由此开创了美国经济的繁荣局面。而这些之所以获得成功，不仅是一个个天才资本家的个人魅力，而且还需要整个社会从经济制度到政治体制等各种相关机制的支持。西班牙海上霸权的旁落就是因为他们没有找到新的融资方式，而股份制的发明让新大陆上的冒险家可以放手大干，没有它，“现代的世界就不会形成”。

　正是这种资本精神，催生了相应的经济体制和法律制度，以及相应的政府管理机制。自由的市场经济，保护私人财产的私有制，以及后来政府力量的逐渐适时介入，无不是在历史的发展中慢慢形成和完善的。垄断是攫取利益最有效的手段——300多年前的人可以成功的垄断贝壳串珠市场，但现代的亨特兄弟垄断白银市场的企图却失败了，这正是市场机制和政府干涉的共同结果。资本的这种冒险精神和创造本质，被亚当斯密看到了，也被卡尔马克思看到了,现在又被戈登言说出来了。

　《资本的冒险》是美国著名经济史学家和畅销书作家约翰戈登的最新力作，它与已经推出的《伟大的博弈》和即将推出的《财富的帝国》并称为戈登的“资本三部曲”。

　《伟大的博弈》展现的是美国商业中心华尔街风风雨雨近三百年的历史变迁，而《资本的冒险》则企图将我们带到整个波澜壮阔的美国经济史中去。戈登凭着他的机智和幽默，以其生花的妙笔，精心组织了一个个传奇的资本冒险的故事，从而再现了美国资本家纵横捭阖、长袖善舞的鲜活形象，还原了美国商业史上许多惊心动魄的历史场景。

　戈登不愧是说故事的高手，他将美国商业的方方面面娓娓道来，内容涉及农业、制造业、采矿业、交通运输业、银行业、商业、零售业、房地产业和电信业等。而在故事中，他始终抓住的一个核心就是资本，因为资本无疑是整个美国经济史中最活跃的动力源。

　把资本的冒险和成败，放在一个长时段的历史中，从发展的角度来看问题，这是戈登所持的基本经济史观，也是本书的可贵之处。所以即便是最贪婪的所谓“强盗头子”，从长期来看，其所作所为也是害少益多。资本家在追逐利益的同时，也推动了社会整体的进步和繁荣。现代慈善事业的发展，实在是离不开那些财富大亨们的慷慨奉献。一方面他们以体面的方式赚钱，另一方面又把生活的目标看作是做好事，比如彼得?库珀。毕竟，人类的共同进步和繁荣，才是资本得以良性持续运作的保障、动力和终极的目标。

　中国正处于一个经济变革的时代，阅读戈登的著作，在重新回顾美国经济的发展历程、体会资本的无限创造力的同时，我们可以更好地反思我国经济发展和资本市场的得失成败，更好地走进新一轮的经济建设中。我们的企业家要看到资本的创造力，也要看到资本创造力的最终使命乃是人类的共同富裕。